Fort de ce succès, Rorion fût rapidement mis en contact au début des années 1990 avec un producteur renommé du cinéma d'action américain : John Millius. On connaît ce dernier pour avoir été à l'origine de l'incomparable succès du film " Conan le Barbare " avec comme personnage principal Arnold Schwarzeneger. Plus proche de notre sujet, il a également été le producteur du film " Bloodsport " avec Jean-Claude Van Damme. Dans ce film, le héros expert en Nin-jitsu devait affronter de nombreux experts en art martiaux triés parmis les plus grand maîtres d'arts martiaux de la planète !
Rorion tenait là son idée la plus fabuleuse. Promouvoir ce type de rencontre pour en même temps faire parler du Jiu-jitsu Brésilien au niveau national voir international!
N'était-ce pas là la spécialité de sa famille depuis près de 60 ans ? John Millius, visionnaire et toujours prêt à faire de bonnes affaire, ouvrit son carnet de relations. Il lui fallait un spécialiste des rencontres sportives et du spectacle à grande échelle. Ils rencontrèrent alors Art Davis très connu pour avoir organisé de nombreuses rencontres de boxe et de catch wrestling. Les idées du Brésilien prendraient réalité peu de temps après par la création des Ultimates Fightings Championships ou UFC.
Maintenant il lui fallait trouver un athlète représentant du Jiu-jitsu suffisamment calé en vale-tudo et dont le gabarit lui laisserait toutes les chances de remporter la victoire. Ne voulant faire parler que du Gracie Jiu-jitsu, Rorion décida que ce serait un de ses frères qui viendrait représenter sa famille et le Jiu-jitsu.
On remarquera la présence de : Rickson, Relson et Royler...
Rickson aurait sans doute été l'athlète idéal, sa constitution comme son expérience auraient été déterminants. Mais fort de son immense popularité au Brésil ; il fût convenu d'un commun accord avec Hélio et Rickson que ce dernier soit le futur entraîneur du combattant. Royler bien qu'ayant la technique suffisante aurait fait un petit peu léger pour une première fois au niveau d'un public américain friand de grands combattants. De même, Royler était déjà célèbre au brésil il fallait trouver un frère peu connu et apte au Vale Tudo. Robin, encore ceinture marron et trop jeune à l'époque n'aurait peut être pas eu la détermination suffisante. Le choix de Royce s'imposait de manière évidente. De bonne constitution physique il est le combattant le plus intéressant à ce moment là. Grand : 1m82, assez lourd: 86kg, expérimenté et motivé, Royce ne pouvait que réussir aux UFC qui furent diffusées en retransmission le 12 novembre 1993 sur le cable américain de Denvers dans le Colorado.
Avec l'incomparable succès des UFC, le Gracie Jiu-jitsu explosa littéralement. L'étonnante facilité avec laquelle Royce maîtrisait ses adversaires fit de lui le meilleur combattant "sans règle" de la planète. Si relativement peu de gens furent mis au courant de l'existence des UFC en tant qu'évènement martial (on dénombrera surtout un public de connaisseurs et d'amateurs d'art martiaux à l'extérieur des USA) ; ce fût surtout la controverse du pour ou contre "les combats sans règles au finish" qui en découla et qui fît sa renommée mondiale.
De très grandes stars martiales de l'époques, furent très vite indignées. Le débat se portant très vite au "pour ou contre la violence à la télévision" ou "pour ou contre les combats de gladiateurs"... En réalité, peu de gens avaient perçu ici l'essence même de ce que Rorion et sa famille désiraient susciter dans le monde des art-martiaux. Pour les Gracie, il s'agissait surtout de mettre en évidence non pas uniquement que les confrontations réelles nécessitaient une connaissance du combat sol ; mais en même temps de déstabiliser un ensemble d'individus, pour beaucoup catapultés maîtres, champions en tout genre... se disant invincibles par la pratique de leurs arts et persuadés que leurs connaissances du combat les préserveraient dans toutes les situations. La révolution des arts martiaux avait commencé !
Aujourd'hui, tout le monde s'accorde à reconnaître son frère Rickson comme supérieur en tout point dans ce genre de combat, mais force est de reconnaître que Royce conserve néanmoins sa part de mérite dans l'expansion de l'art.
Le succès fut tel, qu'en 1997, La Gracie Academy de Rorion et Royce devint la plus importante et la plus prestigieuse école d'Arts Martiaux de tous les États Unis (si ce n'est du monde!), lorsque les bénéfices de celle-ci dépassèrent les 5 millions de Dollars en un an. Le revers est que chaque mouvement de cette académie pas comme les autres est épié et que les nouvelles arrivent très vites, même jusqu'au Brésil !
L'explosion Mondiale du Gracie Jiu-jitsu
Royce appliqua exactement la technique que son père avait développé depuis 65 années. Alors qu'il était le plus léger et le plus petit des combattants, il gagna sans pratiquement aucun coups violents. Ici contre le boxeur poids lourd Art Jameson.
Avec l'incomparable succès des UFC, le Gracie Jiu-jitsu explosa littéralement. L'étonnante facilité avec laquelle Royce maîtrisait ses adversaires fit de lui le meilleur combattant "sans règle" de la planète. Si relativement peu de gens furent mis au courant de l'existence des UFC en tant qu'évènement martial (on dénombrera surtout un public de connaisseurs et d'amateurs d'art martiaux à l'extérieur des USA) ; ce fût surtout la controverse du pour ou contre "les combats sans règles au finish" qui en découla et qui fît sa renommée mondiale.
De très grandes stars martiales de l'époques, furent très vite indignées. Le débat se portant très vite au "pour ou contre la violence à la télévision" ou "pour ou contre les combats de gladiateurs"... En réalité, peu de gens avaient perçu ici l'essence même de ce que Rorion et sa famille désiraient susciter dans le monde des art-martiaux. Pour les Gracie, il s'agissait surtout de mettre en évidence non pas uniquement que les confrontations réelles nécessitaient une connaissance du combat sol ; mais en même temps de déstabiliser un ensemble d'individus, pour beaucoup catapultés maîtres, champions en tout genre... se disant invincibles par la pratique de leurs arts et persuadés que leurs connaissances du combat les préserveraient dans toutes les situations. La révolution des arts martiaux avait commencé !
Le succès fut tel, qu'en 1997, La Gracie Academy de Rorion et Royce devint la plus importante et la plus prestigieuse école d'Arts Martiaux de tous les États Unis (si ce n'est du monde!), lorsque les bénéfices de celle-ci dépassèrent les 5 millions de Dollars en un an. Le revers est que chaque mouvement de cette académie pas comme les autres est épié et que les nouvelles arrivent très vites, même jusqu'au Brésil !
Leader incontesté du combat libre et du Jiu-jitsu Brésilien, les "Rois" (tels que les GRACIE sont surnommés par les brésiliens) doivent maintenant partager le gâteau avec un peu tout le monde. Particulièrement avec leurs compatriotes Brésilien qui sont les mieux placés pour contester leur supériorité et les défier sur leur propre terrain.
Les revers du succès...
Et c'est alors que le nombre de ceinture noire de Jiu-jitsu Brésilien du Brésil enseignant aux Usa, sembla lui aussi exploser. Un nouveau genre de compétition d'art martiaux avait vu le jour un peu partout aux USA.
Et à l'image du rêve américain inspiré par la réussite de Rorion, tous apprirent très vite à marcher dans les mêmes pas.
Les Japonais eux aussi ne sont pas en reste. Longtemps humiliés par les brésiliens, une nouvelle génération de combattant, plus fort techniquement et physiquement sachant éviter les attaques de base du jiu-jitsu brésilien commencèrent à ralentir cette inexorable avancée sans pour autant l'arrêter.
L'argent coulant à flot , une querelle de famille s'installant entre les fils d'Hélio et leur cousins de la Branche de Carlos Gracie Senior s'instaura. A l'origine de tout cela, Rorion contestant ce partage encore un peu trop juteux pour être partagé, attaqua en justice sa propre Famille pour le droit d'utiliser le Nom de "GRACIE" dans le Jiu-jitsu. Des oppositions ne tardèrent pas à vite se faire sentir dans un groupe aussi important que la famille Gracie. Aujourd'hui encore il s'est créé un immense fossé dans les relations interne entre les différents membres de la famille Gracie.
La scission masquée de la famille Gracie.
Rickson en froid avec son frère aîné Rorion, à cause de leur conception différente du jiu-jitsu brésilien quant à la manière de le faire connaître au monde ; décida de faire cavalier seul en créant son propre groupe : la "Rickson Gracie Jiu-jitsu Academy". Royler, plus proche de Rickson qu'il ne l'est de Rorion, décidera de rester enseigner au Brésil à la Gracie Academy de Rio avec un autre frère Rolker.
Sans vouloir prendre trop partie pour les uns ou pour les autres, Royler soutiendra Rickson dans tous ses futurs combats de Vale tudo au Japon.
Rickson s'imposera sans problème au Japon où il est considéré comme un demi-dieu !
Relson Gracie, installé à Hawai décida de garder ses relations avec ses frères intacts. Ainsi en s'éloignant du continent américain, Relson pouvait rester sous le giron de la Gracie Academy tout en créant son groupe "Relson Gracie Jiu-jitsu".
Robin le dernier petit frère de la Famille, et unique Gracie installé en Europe ; au départ très proche de Rickson et peut être lassé des distensions familiales décida de faire cavalier seul à l'image de certain de ses grands frères en donnant ses cours dans la ville Espagnole de Barcelone.
Un avenir pourtant plein de promesses !
Pourtant un nouveau genre de combattant avait déjà fait son apparition. De plus en plus de combattants se sont mis à étudier le combat au sol suivant les méthodes des brésiliens. Le modèle même du combattant de Vale-tudo devenait à la fois plus grand, plus fort, mais aussi plus techniques tant par sa maîtrise du combat pied poing que de sa finesse en combat au sol.
A l'apogée de sa carrière, tout en restant néanmoins le champion incontestable de la famille Gracie, Rickson GRACIE continue de relever le défi de se battre avec les plus forts combattants de la planète. La question se pose pourtant à chacun de ses nouveaux combats. Pour combien de temps encore? Car si Rickson est encore imbattable, Royce, tout comme son autre frère Royler ne peuvent plus espérer défendre le nom de la famille Gracie en tant qu' "invincibles" combattants. Ils ont en effet déjà perdu... Les nouveaux combattants se sont en effet adapté au Gracie Jiu-jitsu et sont parfois mêmes entraînés par des brésiliens dissidents de la famille Gracie... A quand la relève de cette génération vieillissante?
Malheureusement, la génération Gracie suivante en est encore à l'apprentissage des techniques de Grappling. De leur cotés, les cousins comme Renzo et Ralph utilisent à leur avantage tous les aspects du combat jiu-jitsu (Vale-tudo) afin de tenir à distance les combattant du monde entier. Pas de Kimono, et encore moins de coup de pied volant ! Tel est le nouveau style de combattant...
Et pourtant ce nouveau genre de combat est plus un soutien moral à l'invincibilité de la famille Gracie qu'autre chose. Les Gracie ont en effet déjà été battu. Que cela soit dans les règles pure du jiu-jitsu ou en Vale-tudo. Excepté Rickson. Mais attention, leur qualité réside essentiellement dans leur habilité à exploiter les erreurs des autres en combat et à la retourner contre son adversaire. A tout moment, il leur est possible de trouver la finalisation qu'il convient afin d'envoyer leur adversaire dans les "pommes"!
De même le respect doit leur être réservé car l'incomparable histoire de cette famille a eu l'intelligence de mettre à plat toutes les connaissances possible en combat libre et ensuite de voir ce qui marche effectivement.
